Ostional es una de las únicas tres playas del orbe donde desova la pequeña tortuga lora.
Mayela López, AFP/para LN

Mayela López, AFP/para LN
 
Nidos sobrepasan la capacidad de la playa en Guanacaste.
Ostional desbordada por masiva anidación de tortugas lora.
En 20 años subió 10 veces la cantidad de quelonios que llegan cada mes
A pesar de que hay más nidos no ha aumentado el número de crías

Alejandra Vargas M.
alevargas@nacion.com

El arribo de más de 300.000 tortugas lora por noche durante la última semana de setiembre en playa Ostional, en Nicoya, Guanacaste, es motivo de celebración para el país, pero de preocupación para los científicos.

Los vecinos de esta comunidad se congratulan que la cantidad de quelonios y de huevos subió casi diez veces en los 20 años. Atribuyen este incremento al cuido que ellos mismos le dan a la playa y a los nidos.

“Estamos muy alegres y pensamos que de algo ha servido la limpieza que se hace de las playas y como se han protegido los nidos en los últimos 20 años. Esto beneficia económicamente a toda la comunidad y favorece el turismo”, dijo Tomás Chavarría, delegado distrital del Ministerio de Seguridad Pública.
 
“Las llegadas masivas de tortugas suceden ahora casi una vez cada mes (11 veces al año) y no se limitan a las noches de cuarto menguante, como era tradicional”, aseguró Chavarría, que vive allí desde hace 41 años.

Sin embargo, la alegría que significa el incremento de nidos de una especie en peligro de extinción también viene acompañada de una enorme preocupación.

Biólogos y especialistas estiman que el enorme aumento en el arribo de las tortugas lora significa un grave problema de saturación de la playa.

“La anidación actual sobrepasa la capacidad de Ostional para recibir tantas tortugas. En un metro cuadrado pueden haber hasta cuatro nidos con entre 80 y 100 huevos”, indicó Gerardo Chaves, científico de la Estación Biológica de la Universidad de Costa Rica (UCR).

“Cientos de miles de tortugas llegan por noche durante las arribadas, pero eso no se ha reflejado en el nacimiento de más crías. De hecho, ahora hay más mortandad porque muchas tortugas destrozan los nidos anteriores o los contaminan con hongos y bacterias”, dijo.

Ya playa Ostional no da abasto. En los últimos 50 años el sitio de desove se amplió de 800 metros a siete kilómetros, que es lo que mide la totalidad de la playa.

Ciclo natural.Indicios científicos señalan que cuando una playa se satura el fenómeno del desove se retira de esa costa. Así ocurrió ya en playa Nancite, ubicada cerca de playa Ostional, en el Pacífico.

“El descenso en el desove de tortugas de Nancite refleja cómo este es un ciclo natural que no es para siempre”, detalló Carlos Drews, coordinador Regional de Conservación de Tortugas Marinas para Latinoamérica y el Caribe del Fondo Mundial de la Naturaleza.

“¿Por qué se inició el desove de esta tortuga hace 50 años ahí? ¿Por qué aumenta o disminuye? ¿Hasta cuándo se dará? Hay muchas interrogantes”, dijo Drews.

“La tortuga lora es una especie declarada en grave peligro de extinción y solo desova en tres playas en todo el orbe. Aunque parece que los nidos en Ostional son muchos, eso no significa que la población se haya recuperado. La sugerencia es que la comunidad aprenda a no depender solo de esta actividad”, recalcó Drews.

La próxima arribada masiva de tortuga lora sucederá a partir del 23 de este mes.